建筑“活化石”：观音桥

来源：三亚南山寺 

　　位于庐山南麓星子县栖贤谷中的观音桥坐北朝南，东西走向，横跨水石相击、喷雪奔雷的三峡涧。当年，我国著名桥梁专家茅以升考察观音桥后赞道：“北有赵州桥，南有观音桥。”

　　观音桥，为北宋大中祥符七年（公元1014年）僧人化缘所建，因为地处山势险峻的栖贤谷，原称栖贤桥；因为横跨断壁悬崖的三峡涧，又称三峡桥。关于观音桥名的来历，吴宗慈《庐山志》载：“士人于三峡桥前立庙，祀奉观音，大著灵应，因又名曰观音桥”。

　　据史料记载，宋朝大中祥符年间，福州僧智朗、建州僧文秀云游至栖贤寺（庐山五大丛林之一），因三峡涧经常发洪水，给僧人、施主以及附近的山民带来诸多困难。于是，他们四处募捐，并聘请江洲工匠陈氏智福、智汪、智洪三兄弟建桥。观音桥长20．45米，宽4．33米，建筑体通高9．8米，如虹横跨三峡涧，自古称之为“鬼斧神工，非人力所为”。据传说，民国时期，桥体曾被雷电击中，有一块榫头脱落，悬挂在半空，长时期无人问津。后来一次电闪雷鸣之后，这块榫头竟自然吻合，为观音桥增添了几分神秘色彩。

　　在建造艺术上，观音桥为纵列单拱榫卯结构。基座立于形似深井的陡壁之上，由于地差之故，东面基座高0．55米，西面有须弥座高1．3米，束腰左右刻有对称式卷草，莲花纹；拱券高8．5米，由7道拱券107块公母榫花岗石锁扣而成，每块石砖重达1吨以上；拱券之间铸有“凹”字铁件，以加强拱券之间的连接。距观音桥以北100余步，一块方整的岩石空兀而起（四纪冰川遗址），横枕汹涌的涧水，被称之为回澜，因形似一口大棺材，又称之为“棺材石”。志书记载，观音桥址选在棺材石下游十数丈，“盖造桥时所用的缓流之势也”。由于巨石的阻遏，湍急的流水在这里迂回平缓而下，减缓了对桥的冲击，使观音桥能屹立近千年而不倒。

　　观音桥充分显现出中华民族超群的智慧和高超的建桥艺术，属我国江南现存古桥梁中年代最早的纵列单券花岗石、榫卯结构的千年古桥。桥梁结构上完整地保留了宋代桥梁的建筑风格和特点，成为研究宋代古桥梁的“活化石”。1988年，国务院将观音桥列为全国重点文物保护单位。

　　观音桥造型美观，结构坚固，气势宏伟，被人们赞为“缔构伟壮，神施鬼没”。千百年来，无数名人雅士尽折腰。宋代苏轼在此写下了《栖贤三峡桥》诗篇，苏辙曾作《三峡桥》诗，朱熹写下了《栖贤院三峡桥》诗。明代唐寅游历观音桥后，泼墨挥毫绘出一幅《庐山三峡桥图》，题诗为“匡庐山前三峡桥，悬流溅扑鱼龙跳。赢骖强策不肯度，古木惨淡风萧萧。”是一幅集诗、书、画为一体的艺术珍品。宋代黄庭坚在观音桥南砥石上留下了“三峡涧”三个大字题刻。迄今题咏观音桥石刻达到20余通。1961年9月17日，周恩来总理从庐山牯岭下山，风尘仆仆来到观音桥，邂逅放牛娃周桂花，在观音桥头合影留念，至今传为佳话。